D’après des recherches récentes, les cryptochromes - protéines photoréceptrices sensibles à la lumière bleue – seraient à l’origine de cette capacité incroyable. L’une de ces protéines (Cry4), dont la concentration est maximale dans la zone centrale de la rétine, se présente comme une bonne candidate pour expliquer la magnétoréception : les oiseaux verraient ainsi littéralement le champ magnétique !

Pour aller plus loin
Oiseaux, sentinelles de la nature | Frédéric Archaux

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Avoir les yeux (presque) plus gros que le ventre